数々の国際的賞を受賞、「今、世界でもっとも予約を取りにくい店」と言われるシドニーの＜TETSUYA'S＞。そのオーナーであるカリスマ・シェフ和久田哲也氏とランチ＆カクテルをご一緒する機会がありました。

知人の紹介で待ち合わせたのは（どなたが来られるかはその時点でわかりませんでした）シティのホテルにある高級レストラン。そこに現れたのが哲也さんでした。目の前に現れたご本人がどなたであるかはすぐわかりました。ビックリしたのは言うまでもありません。

2000年、私がシドニー・ライフをスタートした時にはすでにお名前は聞いていましたし、翌年には、哲也さんの顔を見るために、彼が出席するシンポジウムに行ったものでした。（というのも、＜あこがれ発シドニー行き＞を執筆中に担当編集者から「シドニーで有名な日本人に会うよう心がけておいてください」と言われたためでした。）

お会いしたのはステーキで有名なレストラン。まずは前菜、そしてステーキ、デザートと哲也さんがオーダーしてくださる＜それぞれの料理に合ったワイン＞を頂きながら、話は楽しく進みます・・・。現在43歳の哲也さんが初めてシドニーに来たのが20年前、英会話学校と言われて連れてこられたのが＜レストラン＞だったとか・・・

料理に関してはまったくの素人。そこで皿洗いからスタートし、４年後には独立したとのことです。偶然とはいえ哲也さんとお食事を共にし、お話できるなんてこんなラッキーなことはありません。

ここで＜成功者＞への私の＜独占インタビュー！＞開始です。

◆ 何が成功させたか　・・・人脈、とりわけイタリア人。
◆ お店の特徴　・・・哲也さんとスタッフのお客様に対するサービス
◆ スタッフ・・・現在オーストラリア人60名
◆ 人を惹き付ける秘訣・・・あなただけ特別！と思わせる
◆ シンガポールには年に30回も行く！
◆ 好物は鶏のから揚げ

ちなみに1970年代、私達家族が＜マニラ駐在＞で暮らしてた頃、哲也さんも＜貧乏学生？＞でマニラに滞在していた、とのことでした。ランチの後は場所をかえての歓談。哲也さんがオーダーして下さった、ピンクの＜クラン・ベリー＞のカクテルを頂きながら・・・話は尽きません。５時間半にわたる＜楽しいひと時＞はあっという間に過ぎました。いつもカメラ持参の私、しっかり＜ツーショット＞も収め、サイン入りの＜あこがれ発シドニー行き＞を謹呈させていただいたのは言うまでもありません。

後日、初めてレストラン＜TETSUYA'S＞で食事をしました。一言でいえば＜感動！＞そのものです。哲也さん＆スタッフ全員とのお客様への＜サービスのシステム化＞。システム化していながらもその間の絶妙なタイミングでの＜Personal Touch＞！！　たいへん勉強になりました。

食事はコースで４時間！デザートまで20品前後を出すモダン・フレンチ、いえ繊細な懐石料理、いえ「TETSUYAスタイル」です。ワインはそれぞれの料理に合わせて＜9種類のグラス・ワイン＞を頂き｢食事と一緒に楽しむワイン｣も堪能したのであります。＜特別扱い＞の私達にはサイン入りの＜TETSUYA'S＞の本をお土産に頂き、たいへん＜楽しいひと時＞を過ごさせていただきました。

日本では最近、朝日新聞に掲載されたり、TV番組「情熱大陸」で紹介されています。今後も「世界のTETSUYA」としてますますのご活躍を期待できそうです！予約は一ヶ月先までぎっしり、世界からのお客様が今や４０％を占めるという＜TETSUYA'S＞。日本出発前の予約が必須です！

TETSUYA'S
Tel: +61-2-9267-2900
Address: 529 Kent Street, Sydney, NSW

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